Обсуждения стартапов обычно включают разговоры о том, как каждый генеральный директор мечтает о том, чтобы их компания стала публичной или была приобретена. Во многих отношениях это отражает дискуссию, которую вы ведете с каждым случайным незнакомцем, потягивающим вино на вечеринке у друга: что вы делаете сейчас и что будете делать дальше?

Однако эта дискурсивная структура не учитывает несколько важных частей. Прежде всего, мы сразу пропускаем то, что этот человек действительно хочет и любит. Обсуждения были сосредоточены на том, «что дальше?» только кратко осветить то, что делает нас счастливыми. Во-вторых, он упускает из виду все движущиеся части вокруг нас, которые делают нашу жизнь сносной или наш бизнес прибыльным.

В конце 2015 года Platforms была приобретена исследовательской и консалтинговой компанией Gartner . В последующие месяцы вокруг офиса произошло много интересного. Ни один из них не был тем, о чем якобы всегда мечтают основатели: например, огромные зарплаты, тонны прессы и толстовки с капюшоном на открытия фондовой биржи. Они были тем, что делало жизнь такой странной, текстурной, какой она есть.

Сегодня я хочу сосредоточиться на моем опыте работы в компании, которая была приобретена, чтобы вы знали, чего ожидать на передовой. Я дам вам краткое изложение, прежде чем мы углубимся:

• Некоторые вещи, которые мне нравятся, изменились
• Некоторые вещи, которые мне нравятся, остались прежними
• Я не покупал яхту

Есть много волнующих моментов, эмоций и препятствий, которые нужно преодолеть, но компания существует уже более 15 лет и имеет одного из самых уравновешенных основателей, так что дела идут довольно хорошо.

Урок 1: приобретение личное

Я был в отпуске на восточном побережье Мэриленда - это очаровательнее, чем кажется, - когда Майк, наш основатель и генеральный директор, объявил, что мы были приобретены Gartner. Перед отъездом я попросил своего коллегу сообщить мне, если что-нибудь интересное произойдет, пока меня не будет.

«Например, если мы выйдем из бизнеса или нас купят», - сказал я.

Да, я вижу будущее. (Изображение предоставлено: Эд Шипул )

Я проснулся, чувствуя странное беспокойство, и заставил жену ездить по маленькому городку Истон, штат Мэриленд, в поисках Wi-Fi, чтобы я мог проверить свою электронную почту. На тот момент я работал с Platforms меньше года, а команда разработчиков состояла всего из пяти человек .

Казалось, что за несколько минут мы превратились из 5 из 50 сотрудников в 5 из более чем 8000.

Урок 2: приобретения не происходят в одночасье - они требуют времени

Ретроспектива - странная вещь. В июле 2015 года, всего за несколько месяцев до приобретения, я написал Майку, что заметил, что Gartner скупает некоторых из наших конкурентов, и похоже, что скоро появится новый консолидированный конкурент. Я понятия не имел, что скоро наш ближайший союзник станет нашим ближайшим союзником.

Я, кстати, отправил это письмо через день после встречи Майка с Gartner.

Вернувшись в Истон, я сидел на переднем сиденье своей машины, пытаясь проанализировать ту небольшую информацию, которая у меня была. Я вспомнил, что взял с собой копию плана опционов, который Майк только что развернул (спасибо, Майк), и покопался в моем рюкзаке, чтобы попытаться найти его.

Итак, мы сидели на стоянке у кофейни Rise Up и читали юридические страницы, пока я пытался понять, что это значит для меня. Накануне я отпраздновал второй день рождения сына. Он дремал на заднем сиденье, пока я все это размышлял.

Будет ли у меня еще работа? Честно говоря, это был итог моих размышлений.

Оказывается, когда я вернулся, у меня была работа. Майк очень хорошо позаботился о том, чтобы к нам, каптерранам, хорошо относились во время перехода. В фильмах герой придумывает хорошую идею, вкладывает в нее пару миллионов баксов чужих денег, затем продает и уходит.

История всегда фокусируется на персонаже Цукерберга, Маска или Безоса, потому что они - люди в истории, которые движут действием и напряжением. В реальной жизни после продажи остается много инфраструктуры и человечности .

Урок 3: приобретения не кинематографичны, и не все они похожи на Instagram

В случае с Platforms продажа не была тем, за чем мы долго добивались. Майк выгнал Каптерру еще в 90-х и полностью прописал эту штуку на обратной стороне своей чековой книжки - ну, я думаю, кредитной карты.

От моего электронного письма до объявления было всего два месяца работы. За это время Gartner проверил нас, мы проверили их, все было составлено, и чернила попали на бумагу.

Моя любимая файловая система. (Изображение предоставлено Розмари Фогтил )

Так бывает не всегда. Еще в 2012 году Facebook купил Instagram за крутой миллиард долларов , но только после того, как более года Instagram отказывался от потенциальных женихов. Это была огромная зарплата для 13 сотрудников, не основавших компанию, которые, как сообщается, разделили 100 миллионов долларов.

Урок 4: никакие заверения не успокаивают все страхи

Для Platforms ns больше внимания уделялось тому, как все будет работать после приобретения. Мы отложили беспокойство о потере работы после того, как Майк объяснил основы. В тот момент, я думаю, большинство людей задавалось вопросом:

1. Придется ли нам носить рубашки и костюмы на пуговицах? Кстати, это не шутка.
2. Будем ли мы переезжать в офис?
3. Что произойдет, если неизбежно будут обнаружены повторяющиеся функции?
4. Насколько свободны мы будем действовать?
5. Будет ли большая сетка с нашей ловкостью?

Раскол был близок к 50-50 личным и деловым вопросам. Независимо от того, что вас беспокоит, во время приобретения нет ничего более утешительного, чем наличие генерального директора или менеджера, который, как вы уверены, заботится о вас.

Хорошие лидеры действуют как аватары для своих сотрудников, представляя их, когда они не могут представить себя. Имейте в виду, что в некоторых случаях хороший лидер ничего не сможет сделать . Если вы занимаетесь бухгалтерией в небольшой компании, и вас купила крупная компания с существующим бухгалтерским отделом, вам может просто не повезти.

В других случаях, например, у Каптерры, ключом к успокоению страха является общение. Майк открыл дверь для обратной связи и вопросов, и мы воспользовались этим.

Урок 5. Чем больше вещей остается неизменным…

Мы по-прежнему носим шорты, худи и шлепанцы. Несмотря на мои все усилия, чтобы создать здесь несколько костюмов, мой босс все еще пару раз в неделю раскачивает свои футболки с тематикой бекона . Мы также не переезжали в офисы; мы расширились до прилегающих офисных помещений, как и планировали ранее.

Кроме того, поскольку перед приобретением у нас было очень тесное сотрудничество, у нас не было большого совпадения. Одно из наших клиентских подразделений в конечном итоге повторило некоторую работу, уже проделанную другим подразделением бизнеса, но все в этой относительно небольшой команде быстро нашли новые дома в Platforms .

Хотя ощущение и основной формат офиса не изменились, все изменилось. В оперативном плане у нас произошли серьезные изменения.

… Чем больше они меняются

Думаю, большинство моих коллег согласятся, что и расходы, и общее управление стали более сложными. То есть, раньше мы просто бросали коробку с квитанциями на стол Наде , а теперь используем настоящий инструмент отчетности о расходах.

Когда нам что- то требовалось , скажем, видеокамера , мы просто разговаривали с одним человеком, а затем выходили и покупали это. Теперь мы должны убедиться, что это вписывается в бюджетный процесс. Трудно сказать, насколько важны такого рода изменения.

Это такие вещи, о которых вы думаете в глубине души, когда вас привлекают. Больше внимания уделяется навигации по новой структуре и сохранению маневренности. Однако у вас нет времени беспокоиться о больших вещах, когда мелочи составляют вашу повседневную жизнь.

Урок 6. Быть проворным - это образ мышления, а не бизнес-структура

«Шустрый». Это одно из тех новых технических словечек. Он означает множество вещей: быструю трату денег, найм новых людей за неделю, разработку минимально жизнеспособного продукта, вирусные маркетинговые кампании и этот список можно продолжить. На самом деле это означает гораздо больше в мышлении бизнеса.

Шустрые компании - это те, кто верят, что могут делать все, даже имея ограниченные ресурсы. Можем ли мы сделать приложение для этой штуки до конференции на следующей неделе? Конечно, почему бы и нет.

Я бы сказал, что сейчас мы немного менее маневренны, но у нас все еще есть ходы. Большая часть этих изменений связана с увеличением объема планирования, которое мы вкладываем в вещи. Трудно сказать, насколько это связано с приобретением, а насколько естественным эффектом роста.

Я был примерно 35-м человеком, нанятым здесь. Сейчас у нас в офисе 90 человек. С этим ростом все должно измениться.

Метафора универсального изменения в картинной форме. (Изображение предоставлено Сидом Мосделлом )

Каждый стартап охотится за изменениями. Стартапы, которые существуют 15 лет, и те, которые существуют уже 15 месяцев. Все они стремятся достичь точки, когда рост резко возрастет, и они продают или выходят на биржу.

Или - и это реальное соображение - они ищут точку останова, когда становится бесспорным, что бизнес нежизнеспособен.

Мы все стремимся к переменам, но перемены никогда не бывают легкими. Я уже 19 месяцев работаю в Gartner. Вещи изменились, и они продолжают меняться. Иногда я скучаю по небольшой компании, в которую я присоединился, а иногда мне нравится масштаб нового бизнеса.

Быть приобретенным - второе самое интересное деловое приключение, в котором я участвовал, сразу после работы в сфере финансов во время краха.

Бывают дни, когда я хотел бы просто обратиться к одному человеку с просьбой о дополнительном бюджете, а бывают дни, когда я рад узнать, сколько денег мне нужно использовать в течение всего квартала. Дни я скучаю по нашей небольшой команде, и в дни я люблю встречаться с некоторыми из тысячи новых людей.

Одним словом, бывают хорошие дни и плохие. Как и на любой работе в любой организации.

Урок 7: люди по-прежнему все

Оглядываясь назад на все это - на перемены, страх, облегчение, деньги, дополнительное планирование - меня что-то поражает. Ничто из того, что произошло, не было так важно, как люди, с которыми я работаю, и люди, которых я люблю.

Я знаю, что это может звучать банально, но мне все равно.

Майк по-прежнему является большим боссом, и он по-прежнему заботится о каждом человеке, который здесь работает. JP по-прежнему мой босс, и он по-прежнему заботится о языке. Знакомство с новыми сотрудниками по-прежнему весело. По-прежнему важно пойти выпить кофе или выпить с кем-то, у кого плохой день.

Из всех вещей, которые изменились, самый большой сдвиг в мои дни произошел, когда мой коллега-друг переехал в Сан-Франциско. Что-то такое маленькое и личное, легко поднялось над хаосом приобретения.

Эти люди люди. Этот человек там есть человек. (Изображение предоставлено: Incase )

Даже в тот первый день, когда я узнал, что теперь являюсь сотрудником Gartner, я потерял его из виду через час, когда нес своего сына через сад бабочек.

Люди все. Люди, с которыми вы работаете, нанимаете и обслуживаете, должны быть в центре вашего дня. Если ваша компания проглотит, умрет или пойдет своим путем, примите наши поздравления / соболезнования. Оставьте это позади и найдите кого-нибудь, с кем можно провести день.

Platforms по-прежнему заботится о клиентах и ​​сотрудниках. Пока это не изменится, мы будем оставаться собой. Найдите свое ядро ​​и придерживайтесь его. Удачи.